სუმო არის იაპონური ჭიდაობის სტილი და იაპონიის ეროვნული სპორტი. იგი წარმოიშვა ძველ დროში, როგორც წარმოდგენა შინტოს ღვთაებების გასართობად. რელიგიური ფონის მრავალი რიტუალი, როგორიცაა ბეჭდის მარილით სიმბოლური გაწმენდა, დღესაც ტარდება. ტრადიციის შესაბამისად, იაპონიაში პროფესიონალურად მხოლოდ მამაკაცები ეწევიან სპორტს.
არ არსებობს წონის შეზღუდვები ან კლასები სუმოს, რაც იმას ნიშნავს, რომ მოჭიდავეებს შეუძლიათ ადვილად აღმოჩნდნენ თავიანთი ზომით გაზრდილი ადამიანების წინააღმდეგ. შედეგად, წონის მატება სუმოს ვარჯიშის განუყოფელი ნაწილია.
Japan Airlines თქვა, რომ იძულებული გახდა გაეტარებინა "უკიდურესად უჩვეულო" ღონისძიება გასულ კვირას, როდესაც დადგინდა, რომ მისი ორი სამგზავრო თვითმფრინავი აჭარბებდა წონას ბორტზე მყოფი სუმოისტების გამო.
სუმოისტების გამგზავრება დაგეგმილი იყო ტოკიოს ჰანედას აეროპორტიდან და ოსაკას იტამის აეროპორტიდან, სადაც ისინი ასპარეზობდნენ სპორტულ ფესტივალზე ამამი ოშიმაზე, კუნძულ იაპონიის შორეულ სამხრეთში.
Japan Airlines პირველად შეშფოთდა საწვავის პოტენციური პრობლემებით გასულ ხუთშაბათს, როდესაც აღმოაჩინეს, რომ ფრენები დიდი რაოდენობით სუმო რიკიშის (კონკურენტებს) უნდა შეიცავდეს. ამამის აეროპორტი მიიჩნეოდა ძალიან პატარა, რომ შეძლებოდა უსაფრთხოდ დაეშვა უფრო დიდი თვითმფრინავი, რის გამოც ავიაკომპანია აიძულა 27 სუმოისტი დაეტევა სპეციალურად მოწყობილი ახალი რეისით.
სუმოს მგზავრების საშუალო წონა შეფასდა 120 კილოგრამად (265 ფუნტი) - ბევრად აღემატება მგზავრის საშუალო წონას 70 კილოგრამი (154 ფუნტი).
გადამზიდველს მოუწია სცადა, რათა დაეწვა მოკლე დროით დამატებითი თვითმფრინავი და დამატებითი ფრენა სუპერ ზომის მოჭიდავეებისთვის, მას შემდეგ რაც დაასკვნა, რომ დაგეგმილი თვითმფრინავი ვერ შეძლებდა უსაფრთხოდ გადაიტანოს საჭირო რაოდენობის საწვავი, გარდა მოულოდნელად დიდი მგზავრებისა.
