ამ შაბათ-კვირას სპეციალური თვითმფრინავი დაეშვა კენედის კოსმოსურ ცენტრში, კეიპ კანავერალში, ფლორიდაში: Airbus BelugaST (A300-600ST). მან მიაწოდა Airbus-ის მიერ აშენებული HOTBIRD 13G თანამგზავრი Eutelsat-ისთვის.
ეს მოხდა რამდენიმე საათის შემდეგ, რაც მისი ტყუპისცალი, HOTBIRD 13F, SpaceX Falcon 9-ის რაკეტამ წარმატებით გაუშვა.
კოსმოსური ხომალდი არის Airbus-ის სატელეკომუნიკაციო თანამგზავრების ახალი „Eurostar Neo“ ოჯახის პირველი წევრები, რომლებიც დაფუძნებულია შემდეგი თაობის პლატფორმაზე და ტექნოლოგიებზე, რომლებიც შემუშავებულია ევროპის კოსმოსური სააგენტოს (ESA) მხარდაჭერით, და სხვა, მათ შორის National d'Centre. Etudes Spatiales (CNES) და დიდი ბრიტანეთის კოსმოსური სააგენტო (UKSA).
ეს ეტაპი ასევე აღნიშნავს პირველად 2009 წლის შემდეგ, როდესაც ბელუგა ეწვია აშშ-ს - როდესაც მან გადაიტანა საერთაშორისო კოსმოსური სადგურის ევროპული მოდული "სიმშვიდე". ამ უკანასკნელი მისიისთვის ბელუგამ გამოიყენა 30% მდგრადი საავიაციო საწვავი (SAF) ტულუზადან გაფრენისთვის - ასახავს Airbus-ის დეკარბონიზაციის ამბიციებს.
„ნამდვილი პატივია ჩვენი მომხმარებლის Eutelsat-ისთვის ორი თანამგზავრის წარდგენა: ორი ევროპული ტექნოლოგია კენედის სახელობის კოსმოსურ ცენტრში“, - თქვა ჟან მარკ ნასრმა, Airbus-ის კოსმოსური სისტემების ხელმძღვანელმა. „Airbus-ის შესაძლებლობას გამოიყენოს ავტონომიური ევროპული გადაწყვეტა, ხაზგასმულია ჩვენი თანამგზავრების ტრანსპორტირებით ბელუგას უნიკალური თვითმფრინავით - პან-ეირბასის სინერგიების ნამდვილი მაგალითია!“
როგორც კი ისინი ორბიტალურ პოზიციას მიაღწევენ, ეს ორი თანამგზავრი, უფრო ეფექტური ენერგეტიკული და თერმული კონტროლის სისტემებით, ვიდრე მათი წინამორბედები, შეძლებენ 1,000-ზე მეტი სატელევიზიო არხის გადაცემას ევროპაში, ჩრდილოეთ აფრიკასა და ახლო აღმოსავლეთში. ისინი ასევე გააძლიერებენ Eutelsat-ის უნარს, უზრუნველყოს კავშირი 135 მილიონზე მეტ ადამიანს, რადგან ისინი შეცვლიან Eutelsat-ის სამ თანამგზავრს, რომლებიც ამჟამად ორბიტაზეა. ახალი BelugaXL-ის გამოსვლით, რომელიც დაფუძნებულია უფრო დიდ A330-200 პლატფორმაზე, არსებული BelugaST ფლოტი თანდათან ხდება ხელმისაწვდომი გლობალური მასშტაბით სატვირთო გადაზიდვის სერვისებისთვის. იანვარში ახალი Airbus Beluga Transport სერვისის გაშვების შემდეგ, BelugaST-მა შეასრულა მისიები სხვადასხვა მომხმარებლისთვის მთელ მსოფლიოში.
